광주·전남 통합…6월선거 ‘단일 단체장 선출’ 촉각

• • 작성일 2026-01-07 10:37:32 | 수정일 2026-01-07 10:37:32
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• 9일 대통령-지역 의원 청와대 회동 ‘분수령

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• 2026년 새해 벽두, 광주와 전남이 소멸의 위기를 넘기 위한 행정 대통합이 급물살을 타고 있다. 

  더더군다나 광주시와 전남도가 지난 5일 광주·전남 행정통합 추진기획단을 출범시키고 본격적인 통합 준비에 착수하면서 통합 논의가 탄력을 받고 있기 때문이다.

  추진기획단은 행정통합 관련 행정절차 이행, 민관협의체 구성 운영, 시민 소통 및 공론화 지원 등 행정통합 준비 전반을 전담하게 된다.

  오는 6월 지방선거에서 단 한 명의 통합 단체장을 선출한다는 파격적인 로드맵이 가시화된 가운데, 오는 9일 이재명 대통령과 지역 국회의원 및 시·도지사가 함께하는 청와대 오찬 간담회가 통합의 향방을 가를 최대 분수령이 될 전망이다. 

  이번 회동은 지난 2일 강기정 광주시장과 김영록 전남지사가 발표한 광주·전남 대통합 추진 공동 선언에 대해 대통령이 직접 화답하며 마련된 자리로, 현재 국회 행안위에 계류 중인 광주전남초광역특별자치도 설치 특별법의 2월 임시국회 통과를 위한 중앙정부의 전폭적인 지원과 입법 약속이 핵심 안건으로 다뤄질 예정이다.

  가장 뜨거운 쟁점은 단연 6월3일 지방선거에서의 통합 단체장 선출이다. 

  7월1일 통합 지자체 공식 출범을 목표로 한 이번 구상은 광주시장과 전남지사라는 두 개의 권력을 하나로 합치는 고도의 정치적 합의를 전제로 한다. 

  이를 위해 시·도는 현재 전국 최하위 수준인 지역 재정난을 타개할 재정 특례 확보에 사활을 걸고 있다. 하지만 넘어야 할 산도 만만치 않다. 행정통합의 필수 절차인 주민투표가 시간적 제약으로 인해 큰 변수로 떠올랐기 때문이다. 

  현행법상 투표권자 4분의1 이상의 참여가 필요하지만, 6월 선거 전까지의 촉박한 일정을 고려해 지방의회 의결로 대체하자는 현실론이 고개를 들고 있다.

  또한 통합 지자체의 명칭과 청사 소재지, 통합 교육감 선출 여부 등 폭발력이 큰 세부 현안들이 산적해 있어 향후 구성될 통합 협의체의 조정 능력이 시험대에 오를 것으로 보인다. 

  한편 2026년을 지방시대의 원년으로 만들려는 광주시와 전남도의 행정통합 추진으로 시·도민들의 열망과 우려가 동시에 교차하고 있다.

  
  

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• • 이주연 news@gjuri.com
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