정부가 오는 9월부터 카드 사용액을 늘린 국민에게 최대 30만원을 디지털 온누리상품권으로 돌려주는 ‘상생페이백’ 제도를 본격 시행한다.
지역 상권과 전통시장에 새로운 활력을 불어넣을 것으로 기대되지만, 지자체와 소상공인의 준비가 뒤따라야 실질적인 효과로 이어질 전망이다.
중소벤처기업부는 9월15일부터 상생페이백 신청 접수를 시작한다고 밝혔다. 지난해 월평균 카드 사용액보다 올해 9~11월 사용액이 많을 경우, 증가분의 20%(월 최대 10만원, 3개월간 최대 30만원)를 디지털 온누리상품권으로 환급받을 수 있다.
환급 상품권은 전국 약 13만 개 전통시장과 상점가 가맹점에서 즉시 사용 가능하다. 이로써 경기 침체로 위축된 골목 상권에 실질적인 소비 유입 효과가 있을 것으로 기대된다.
소비 실적에는 국내 신용·체크카드, 삼성·애플페이 결제분이 포함되며, 대형마트·백화점·기업형 슈퍼마켓·대기업 프랜차이즈 직영점 결제는 제외된다. 온라인 결제나 배달앱 결제 역시 인정되지 않는다. 전문가들은 이번 제도가 소비자에게는 실질적인 혜택을, 소상공인에게는 매출 증가 기회를 제공할 것으로 내다봤다.
실제로 상품권 사용처가 충분히 알려지지 않거나 결제 과정이 번거로우면 기대했던 소비 진작 효과가 반감될 수 있기 때문에 사용처 확대도 시급한 것으로 보인다. 특히 각 지자체가 전통시장 홍보, 사용처 안내, 편리한 결제 환경 조성 등 지원에 적극 나서야 한다는 목소리가 크다. 상인들 또한 서비스 개선과 품질 경쟁력 강화로 늘어날 소비자를 맞이할 준비가 필요하다.
한 시장 상인은 “이번 상생페이백 제도를 통해 시장에 발길이 늘어나길 기대한다”며 “찾아주는 만큼 저희도 더 좋은 물건과 친절한 서비스로 보답하겠다.”고 말했다.
한편 지역 상권 활성화를 위한 상생페이백이 소상공인과 소비자가 함께 윈윈할 수 있는 구조로 정착하려면, 지자체와 상인·소비자가 함께 참여하는 선순환 체계가 마련돼야 한다는 점에 주목해야 된다.